Penyakit jantung kini semakin menjadi ancaman serius dalam kalangan lelaki muda di Malaysia, khususnya mereka yang berusia 20-an hingga 30-an, sekali gus menandakan peralihan dari persepsi lama bahawa penyakit ini hanya berlaku kepada golongan berumur. Menurut Tinjauan Kesihatan dan Morbiditi Kebangsaan (NHMS) 2023, lebih daripada 33% rakyat Malaysia, iaitu sekitar 7.6 juta orang, kini hidup dengan kolesterol tinggi. Statistik juga menunjukkan bahawa penyakit kardiovaskular kekal sebagai penyebab utama kematian lelaki di negara ini, menyumbang kepada 17.6% daripada jumlah kematian lelaki pada tahun 2025. Fenomena ini memperlihatkan bahawa ancaman senyap terhadap kesihatan jantung tidak mengenal usia dan memerlukan perhatian serius dari golongan muda yang sering mengabaikan risiko kesihatan mereka.
Pakar kardiologi intervensi, Dr. Richard Chan Tze Ming, dan Pakar Perubatan Kecemasan, Dr. Lim Eu Jack dari Pusat Perubatan Sunway, menyedari trend membimbangkan ini secara langsung. Mereka menyatakan bahawa semakin ramai lelaki muda kini datang ke hospital dengan komplikasi jantung serius, termasuk serangan jantung dan strok, tanpa pernah menyedari bahawa mereka menghidapi penyakit seperti tekanan darah tinggi, diabetes, atau kolesterol tinggi sebelum ini. “Penyakit jantung bukan lagi penyakit pakcik-pakcik. Kami melihat semakin ramai pesakit muda yang menghidapi penyakit ini,” kata Dr. Richard. Dr. Jack turut berkongsi pengalaman serupa, menyatakan bahawa pesakit paling muda yang dirawatnya berusia seawal 30-an, dan ramai yang hanya mengetahui keadaan kesihatan mereka secara kebetulan selepas mengalami simptom kritikal.
Kolesterol tinggi sering menjadi faktor utama di sebalik kes penyakit jantung pada lelaki muda. Dislipidemia, iaitu paras lemak abnormal dalam darah, boleh berlaku tanpa mengira usia, dan faktor genetik memainkan peranan penting. Kajian menunjukkan bahawa kira-kira 1 dalam 100 rakyat Malaysia mengalami familial hypercholesterolemia, bersamaan lebih 320,000 orang—angka yang lebih tinggi daripada purata global. Dr. Richard menekankan bahawa ada individu yang menghasilkan kolesterol jahat dalam jumlah tinggi walaupun menjalani gaya hidup aktif dan pemakanan sihat, justeru isu ini bukan semata-mata berkaitan pemakanan, tetapi juga cara tubuh berfungsi. Dr. Jack menambah bahawa kolesterol tinggi sering tidak dikesan di jabatan kecemasan kerana ujian profil lipid bukanlah rutin dan memerlukan pesakit berpuasa terlebih dahulu, menjadikan saringan kesihatan berkala amat penting untuk pengesanan awal.
Selain faktor genetik, gaya hidup tidak sihat turut mempercepat risiko penyakit jantung dalam kalangan lelaki muda. Dr. Richard menjelaskan bahawa walaupun ramai yang aktif bersenam, pengambilan makanan segera, hidangan berminyak di kedai mamak, serta makanan diproses yang mengandungi lemak trans menyumbang kepada peningkatan kolesterol LDL. Dr. Jack turut menekankan bahawa ramai lelaki muda mengabaikan tanda awal seperti sakit dada, kelelahan, dan sesak nafas, selalunya menganggap ia hanya gastrik atau keletihan biasa. Kombinasi faktor risiko seperti merokok, pemakanan tidak sihat, dan sejarah keluarga boleh menjadikan keadaan lebih berbahaya, dan kelewatan mendapatkan rawatan boleh membawa maut.
Pencegahan dan kesedaran awal menjadi kunci utama dalam menangani ancaman ini. Kedua-dua pakar menekankan bahawa langkah-langkah mudah seperti ujian darah, pemeriksaan tekanan darah, dan pengawalan gula darah boleh membantu mengenal pasti masalah seperti kolesterol tinggi, diabetes, dan hipertensi sebelum komplikasi berlaku. Menurut Dr. Jack, mengetahui bacaan kesihatan sendiri adalah langkah pertama dalam mengawal risiko penyakit jantung, kerana faktor risiko boleh diubah dan komplikasi serius seperti serangan jantung atau strok dapat dicegah dengan tindakan awal. Dr. Richard menambah bahawa bagi individu dengan sejarah keluarga, berat badan berlebihan, atau tabiat merokok, saringan kesihatan seawal usia 20-an adalah amat digalakkan, kerana kolesterol tinggi bersifat senyap dan tidak menunggu simptom muncul.
Bagi mereka yang mempunyai paras kolesterol sangat tinggi, perubahan gaya hidup mungkin tidak mencukupi, dan rawatan perubatan diperlukan untuk menurunkan kolesterol ke tahap selamat. Namun, pakar menekankan bahawa pemakanan tidak perlu terlalu rigid; pendekatan sederhana dan realistik lebih berkesan untuk memastikan gaya hidup sihat dapat dikekalkan. Dr. Richard menasihati pesakit agar tidak menyeksa diri dan mengamalkan pemakanan sederhana agar motivasi untuk mengekalkan tabiat sihat tidak luntur.
Kesimpulannya, penyakit jantung dalam kalangan lelaki muda adalah ancaman senyap yang memerlukan tindakan proaktif dari individu. Saringan awal, gaya hidup sihat, dan kesedaran terhadap faktor risiko adalah kunci untuk mencegah komplikasi serius di masa depan. Dr. Richard dan Dr. Jack menegaskan bahawa kelihatan sihat tidak semestinya bermakna tubuh benar-benar sihat, dan pencegahan jauh lebih mudah serta selamat berbanding rawatan kecemasan. Melalui kesedaran dan tindakan tepat sejak awal, lelaki muda Malaysia dapat melindungi kesihatan jantung mereka, menikmati kehidupan yang lebih berkualiti, dan terus menyumbang kepada keluarga dan masyarakat dengan sihat.